Report sulle piastrelle di ceramica: il mercato statunitense della ceramica sta ritrovando le sue basi dopo diversi anni di sconvolgimenti

Di Jessica Chevalier

Da diversi anni il mercato ceramico statunitense sta attraversando un periodo di transizione caratterizzato dall’espansione della produzione americana, dalla rimozione delle importazioni cinesi dal mercato attraverso i dazi, da una significativa instabilità nell’approvvigionamento delle materie prime e dall’aumento dei costi delle materie prime, dall’evoluzione tecnologie che hanno consentito progressi nell’estetica e nei formati. E nel corso dell’ultimo anno il mercato ha lavorato per ritrovare il proprio appoggio in conseguenza di queste dinamiche. Allo stesso tempo, i produttori e gli importatori di ceramica stanno combattendo le stesse battaglie che molte altre categorie di pavimenti stanno portando avanti per mantenere la quota di mercato della ceramica, poiché LVT continua a rubare metratura praticamente a tutte le altre categorie di pavimenti; cercare soluzioni alla carenza di installatori di pavimenti; e comunicandone il valore ai vari gruppi di utenti finali, molti dei quali non capiscono ancora che, sebbene costosa in anticipo, la ceramica ha una vita utile significativa, offre una grande durabilità e ha una forte storia ecologica. Un altro vantaggio delle piastrelle è la sua versatilità, resa possibile dalla sua significativa gamma di stili e formati. “Mentre l'LVT ha registrato una crescita della quota, la ceramica continua ad essere competitiva perché continua a innovare nelle tecnologie delle superfici, nei prodotti per esterni/interni e nei rivestimenti murali, dove altri materiali per pavimentazioni non funzionano davvero”, osserva Greg Mather, CEO di Crossville.MERCATO 2022 Anche se l’abbandono delle importazioni di ceramica cinese non è una novità per il 2022, chi sta recuperando quella quota di importazioni a basso costo lo è sicuramente. Tra il 2013 e il 2018, la Cina ha rappresentato dal 29% al 32% del valore delle importazioni di ceramica negli Stati Uniti. Nel settembre 2018, il rappresentante commerciale degli Stati Uniti ha imposto tariffe e dazi antidumping sulle importazioni di piastrelle cinesi; la tariffa è stata aumentata a giugno 2019. Di conseguenza, nel 2019, le importazioni cinesi di piastrelle sono scese al 21%; nel 2020 allo 0,4%; e nel 2021 allo 0,1%, livello al quale sono rimasti da allora. A colmare questo divario ci sono l’India, che rappresentava lo 0% delle importazioni negli Stati Uniti fino al 2018 e ora rappresenta il 13%, e la Malesia e il Vietnam, nessuno dei quali ha importato piastrelle negli Stati Uniti fino al 2019 e ora rappresenta il 2% ciascuno delle importazioni. totale delle importazioni di ceramica. Santo Torcivia di Market Insights afferma: “Anche Brasile e Messico hanno registrato una crescita (principalmente nel valore in dollari delle importazioni), indicando che potrebbero salire di mercato. Inoltre, il Messico e il Brasile potrebbero trarre vantaggio dalle recenti acquisizioni di Vitromex (Messico) ed Elizabeth (Brasile) da parte di Mohawk, combinate con la precedente acquisizione di Eliane (Brasile) nel 2018”. Paolo Mularoni, presidente di Del Conca Usa, aggiunge: “Le importazioni dell'India negli Usa stanno crescendo vertiginosamente e credo che si tratti di concorrenza sleale perché la realtà di come lavorano le aziende e le industrie in India è completamente diversa da come operiamo noi qui. Recentemente, un'indagine condotta da una commissione europea sull'India ha concesso tariffe antidumping sui prodotti indiani. Le percentuali in discussione non sono così grandi come quelle avvenute con la Cina, ma il dumping è stato dimostrato. Le pratiche di produzione negli Stati Uniti e in Italia sono abbastanza comparabili in termini di leggi sull’ambiente e sul lavoro, sulla sicurezza, ed è così che crediamo che la partita debba essere giocata”. E continua: “Ci rendiamo conto che sia i produttori italiani che quelli statunitensi non possono competere nella parte commodity del mercato. Il nostro settore è ad alta intensità di capitale e necessita di efficienze di scala, quindi non possiamo giocare solo nel settore delle materie prime, ma abbiamo comunque bisogno di volume per mantenere il settore in salute”. In termini di metratura, Spagna, Italia e Messico rimangono i primi tre importatori di piastrelle per pavimenti e rivestimenti negli Stati Uniti, con la Spagna che ha importato circa 40.168.000 metri quadrati sul mercato nel 2022, l'Italia che ha importato circa 35.038.000 metri quadrati l'anno scorso e il Messico importando circa 33.728.000 mq. In totale, secondo i dati preliminari di Market Insights, si stima che il valore sbarcato delle importazioni di piastrelle in ceramica per pavimenti e rivestimenti sia aumentato del 17,9% nel 2022 a 2,9 miliardi di dollari, mentre il valore della produzione nazionale è aumentato del 7% a 1,46 miliardi di dollari. In dollari, il mercato ceramico statunitense è cresciuto secondo le stime del 13,9% nel 2022 fino a raggiungere i 4,3 miliardi di dollari, afferma Torcivia. E in termini di metratura, “Nonostante i venti contrari dell’inflazione, l’aumento dei tassi di interesse, le difficoltà di trasporto di tutti i tipi e l’incertezza generale nell’economia, il consumo di piastrelle in metri quadrati sembra che finirà il 2022 allo stesso livello o addirittura leggermente superiore a l’anno precedente”, afferma Michael Franceschelli, CEO di Florida Tile. Aggiunge Donato Grosser di Grosser Consulting: "Se le tendenze continuano, e non vedo perché non dovrebbero, vedremo l'India tra due o tre anni come il primo importatore negli Stati Uniti. Ci sarà sempre un mercato per i produttori locali" con il vantaggio di una consegna rapida, ma tutti i produttori costosi verranno espulsi dal mercato. E questo è un peccato. Un prodotto deve mantenere un’immagine attraverso la pubblicità e, se non lo fa, la perde”. Il punto rimane, ovviamente, poiché i player hanno fatto investimenti significativi nella produzione statunitense nell’ultimo decennio, è imperativo che la categoria continui lungo un percorso di crescita nel mercato statunitense, perché i vantaggi della produzione statunitense sono in gran parte incentrati sulla convenienza , servizio e disponibilità di avere il prodotto realizzato nel luogo di provenienza.